เหตุใดโปรแกรมไฟจึงมีความสำคัญต่อการผลิตไข่
ประสิทธิภาพของไก่อาจได้รับอิทธิพลจากอาหาร น้ำปริมาณมาก และองค์ประกอบด้านสิ่งแวดล้อม เช่น อุณหภูมิ ความชื้นสัมพัทธ์ และแสงสว่าง การเพิ่มสภาพแวดล้อมที่มีแสงสามารถกระตุ้นการพัฒนาและผลผลิตของไข่ได้ พฤติกรรมของนก เมแทบอลิซึม การออกกำลังกาย และกระบวนการทางสรีรวิทยา รวมถึงการสืบพันธุ์ล้วนได้รับอิทธิพลจากแสง แม้ว่าการปรับปรุงสภาพแวดล้อมทุกด้านให้เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญ แต่ข้อผิดพลาดในการจัดการแสงบนชั้นหลังบ้านมักจะส่งผลเสียต่อประสิทธิภาพการทำงาน ทั้งดวงตาและไฮโปทาลามัสได้รับแสงสว่าง ไฮโปธาลามัสจะปล่อยสารเคมีที่กระตุ้นการทำงานของต่อมใต้สมอง ฮอร์โมนกระตุ้นรูขุมขน (FSH) และฮอร์โมนลูทิไนซ์ซิ่ง (LH) ซึ่งเป็นฮอร์โมนสองชนิดที่มีบทบาทในการเจริญเติบโตและการสุกของอวัยวะสืบพันธุ์ ผลิตโดยต่อมใต้สมอง ระยะเวลาของวันเป็นส่วนสำคัญของระบบสืบพันธุ์ของไก่ วันที่ยาวนานจะช่วยกระตุ้นระบบสืบพันธุ์ของนกซึ่งสืบพันธุ์ตามฤดูกาล ส่วนใหญ่นี่เป็นวิธีการของแม่ธรรมชาติในการเลี้ยงลูกไก่ในอุณหภูมิที่อุ่นขึ้นเพื่อเพิ่มโอกาสรอดชีวิตให้สูงสุด
เวลาของวัน
ระยะเวลาของวันที่ไก่เลี้ยงเพื่อการผลิตไข่ต้องเผชิญเป็นสิ่งสำคัญ สายพันธุ์อาจส่งผลต่อปริมาณแสงที่ต้องการในการส่งเสริมการสืบพันธุ์ เมื่อมีแสงหรือหายไปในช่วง "ระยะไวต่อแสง" ซึ่งกินเวลาระหว่าง 11 ถึง 16 ชั่วโมงหลังรุ่งสาง นกจะใช้ข้อมูลนี้เพื่อกำหนดว่าวันนั้นนานแค่ไหน นกจะตีความวันนั้นว่ายาวหรือเป็นการกระตุ้นด้วยแสง ตัวอย่างเช่น หากเปิดไฟในเวลา 5:00 น. และรับรู้แสงได้ตั้งแต่เวลา 16.00 น. ถึง 21.00 น. นกจะรับรู้วันนั้นเป็นเวลาสั้นๆ หรือไม่กระตุ้นแสง ถ้าไม่เห็นแสงในระหว่างช่วงที่ไวต่อแสง การวางไข่อาจล่าช้าในนกที่มีวันสั้น ขนาดของไข่อาจลดลง และผลผลิตไข่อาจต่ำกว่าเมื่อนกได้รับช่วงแสงที่ยาว การลอกคราบอาจเกิดจากการมีวันสั้นด้วย เพื่อกระตุ้นการตอบสนองด้วยแสงในไก่ส่วนใหญ่ แนะนำให้ได้รับแสง 14 ถึง 16 ชั่วโมงในแต่ละวัน ฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวซึ่งมีช่วงกลางวันสั้นลง ถือเป็นช่วงที่สำคัญที่สุดสำหรับเจ้าของฝูงแกะหลังบ้าน การใช้ตัวจับเวลาเพื่อควบคุมเวลาเปิดและปิดไฟ อาจใช้แสงประดิษฐ์เพื่อเสริมแสงสว่างในช่วงเวลานี้เพื่อทำให้วันยาวขึ้น เพื่อให้นกรู้สึกว่ากลางวันยาวนาน จึงอาจจัดเวลาเพิ่มในช่วงเช้าและเย็น วันที่ยาวนานที่สุดของปีคือวันที่ 21 มิถุนายน ในช่วงเวลานั้นของปี ฝูงแกะหลังบ้านที่กำลังทำการผลิตควรได้รับแสงสว่างอย่างน้อย 15.5 ชั่วโมงในแต่ละวันจากทั้งแหล่งธรรมชาติและแหล่งเทียม เมื่อใดก็ตามที่ภายในระยะเวลานี้ซึ่งน้อยกว่า 15.5 ชั่วโมง จะทำให้การผลิตไข่ลดลงและอาจทำให้การวางไข่หยุดลงโดยสิ้นเชิง
ความเข้มของแสง
เนื่องจากจำเป็นต้องใช้ความเข้มของแสงขั้นต่ำเพื่อกระตุ้นการตอบสนองของการกระตุ้นด้วยแสง ความเข้มของแสงหรือที่เรียกว่าความสว่างของแสงจึงมีความสำคัญต่อการสืบพันธุ์ของนก ความเข้มของแสงไม่ใช่องค์ประกอบที่สำคัญหากใช้แสงธรรมชาติและเลี้ยงนกไว้ในกรงด้านนอก อย่างไรก็ตาม ความเข้มของแสงอาจกลายเป็นปัญหาสำคัญได้หากฝูงแกะหลังบ้านถูกเลี้ยงในบ้าน เกณฑ์ความเข้มที่จำเป็นในการกระตุ้นปฏิกิริยาจะแตกต่างกันไปตามนกและสายพันธุ์ต่างๆ มากเท่ากับระยะเวลาหนึ่งวัน เพื่อส่งเสริมการสืบพันธุ์ในสายพันธุ์ที่ผสมพันธุ์เพื่อการผลิตไข่ เช่น เขาสัตว์ขาอ่อน ต้องใช้เทียนขนาด {{0}}.5 ฟุต (fc) หรือ 5 ลักซ์ โดยพื้นฐานแล้ว 0.5 fc คือปริมาณแสงขั้นต่ำที่จำเป็นในการอ่านหนังสือพิมพ์ในห้องที่มีสวิตช์หรี่ไฟ แต่สายพันธุ์ที่ใหญ่กว่า เช่น Rhode Island Reds และ Barred Rocks ต้องการความเข้มของแสงที่มากกว่า 2 ถึง 5 fc (หรือ 20 ถึง 50 lux) ในบางกรณี ผู้คนได้ลดระดับแสงลงเพื่อควบคุมพฤติกรรมก้าวร้าวของนก ในสถานการณ์เหล่านี้ ความแตกต่างระหว่างช่วงแสงสลัวกับช่วงความมืดจะต้องเพียงพอเพื่อให้นกแยกแยะระหว่างช่วงแสงและช่วงมืดได้
สรุป
ด้วยการให้แสงสว่างที่เหมาะสม การป้องกันความเย็นที่เพียงพอ อาหารที่เตรียมไว้อย่างเหมาะสม และการเข้าถึงน้ำอย่างต่อเนื่อง ปัญหาการสืบพันธุ์สามารถลดลงได้ การผลิตไข่ไม่ควรร่วงหล่นกะทันหันในระหว่างรอบการวางไข่ โดยต้องแน่ใจว่านกจะไม่ต้องเผชิญกับช่วงวันที่สั้นลง และปริมาณแสงสว่างเพียงพอสำหรับฝูงไก่
