สถานะสิทธิบัตร LED สีขาว
บริษัทใหญ่ห้าแห่ง Nichia, Osram, Toyoda Gosei, Cree และ Lumileds เกือบจะควบคุมอุตสาหกรรม LED สีขาวทั้งหมด สิทธิบัตรมีความหนาแน่นที่นี่ ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นเขตที่วางทุ่นระเบิด ซึ่งทำให้ธุรกิจอื่น ๆ ที่ต้องการเข้าสู่ฟิลด์นี้กังวลและท้อแท้ อย่างไรก็ตาม หลายบริษัทยังคงมุ่งมั่นที่จะตั้งหลักในด้านนี้ ด้วยการใช้ไฟ LED สีขาวที่กว้างและรวดเร็ว ตลอดจนการลงทุนจำนวนมากของบริษัทใหญ่ในด้านนี้ ฝ่ายกฎหมาย เช่น การละเมิดสิทธิบัตรและการอนุญาตให้ใช้สิทธิแบบไขว้กันยังคงเกิดขึ้นต่อไป
ตั้งแต่กันยายน 2548 ความสัมพันธ์ระหว่างการอนุญาตและข้อพิพาทสิทธิบัตร (ความสัมพันธ์ในทรัพย์สินทางปัญญาหลัก) ในฟิลด์ LED สีขาว
หลังจากข้อพิพาทด้านสิทธิบัตรเป็นเวลานาน บริษัทใหญ่ทั้งห้าแห่งได้เลือกการอนุญาต"mutual (cross)" วิธีการยุติข้อขัดแย้งและข้อพิพาทระหว่างกัน (ดังที่แสดงด้านบน) ด้วยวิธีนี้ อุตสาหกรรม LED จึงเงียบลง แต่สำหรับธุรกิจอื่นๆ ในสาขานี้หรือผู้ที่ต้องการเข้าสู่วงการนี้ ชีวิตดูจะยากยิ่งกว่า
ขอบเขตของการอนุญาตครอบคลุมทุกด้านของเทคโนโลยีทรานซิสเตอร์แบบเปล่งแสงคงที่ แต่เทคโนโลยีที่สำคัญและมีความหมายที่สุดในสาขานี้คือเทคโนโลยีที่ใช้สารเรืองแสงในการแปลงแสงสีน้ำเงินและอัลตราไวโอเลตให้เป็นแสงสีขาว ด้วยวิธีนี้ บริษัทใหญ่ๆ ไม่จำเป็นต้องโต้เถียงกันเกี่ยวกับความถูกต้องของสิทธิบัตรต่างๆ ของตนเองอีกต่อไป แต่ให้เน้นว่ามีใครละเมิดสิทธิบัตรของตนและอนุญาตให้ใช้เทคโนโลยีของตนกับสิทธิบัตรอื่นๆ ที่ด้อยกว่าหรือไม่ บริษัท.
สิ่งที่' แย่ก็คือข้อตกลงเหล่านี้ไม่ได้ช่วยอะไรมากในการชี้แจงตำแหน่งทรัพย์สินทางปัญญาของ&กำหนดสิทธิบัตรใดที่ถูกต้อง และลำดับความสำคัญใด ฯลฯ การอ่านเอกสารสิทธิบัตรจะเปิดเผยว่ามี ชุดเอกสารสิทธิบัตรที่ซ้ำซ้อนหรือขัดแย้งกับสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกา ปัจจุบันได้มีการประกาศใช้กฎหมายและข้อบังคับเกี่ยวกับการละเมิดลิขสิทธิ์อย่างค่อยเป็นค่อยไป แม้ว่าการอุทธรณ์บางส่วนมีการละเมิด แต่คนอื่นก็ปฏิเสธการอุทธรณ์ดังกล่าว จนถึงตอนนี้ กฎหมายและข้อบังคับที่แท้จริงเกี่ยวกับความถูกต้องของสิทธิบัตรยังคงมีอยู่อย่างจำกัด
ในหลายกรณีในทางปฏิบัติ เรื่องของการคุ้มครองสิทธิบัตรยังไม่ชัดเจนนัก ในขณะนั้นยังไม่มีสิทธิบัตรที่มีประสิทธิภาพอย่างแท้จริงในการปกป้องหลักการเปล่งแสงของไฟ LED สีขาว สิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาปี 1970 ที่ปกป้องการใช้หน้าจอเพื่อแปลงสีก็ไม่มีข้อยกเว้น ในปี 1991 Nichia ได้ยื่นขอสิทธิบัตรในสหรัฐอเมริกาซึ่งใช้สารเรืองแสงในการแปลงไฟ LED สีฟ้าเป็นแสงสีขาว แต่ถูกปฏิเสธในสหรัฐอเมริกา สำหรับเหตุผลที่ปฏิเสธนั้น ไม่ทราบว่าเป็นเพราะสำนักงานสิทธิบัตรสหรัฐฯ มี ได้ยอมรับสิทธิบัตรในลักษณะเดียวกันแล้ว
เมื่อเปรียบเทียบสิทธิบัตรหลายๆ ฉบับแล้ว จะเห็นได้ไม่ยากว่าการคุ้มครองมุ่งเน้นไปที่การใช้สารเรืองแสง (ก่อนที่จะมีการลงนามในข้อตกลงร่วมกัน Nichia ได้ยื่นอุทธรณ์ต่อ Osram ฐานละเมิดสิทธิบัตรของญี่ปุ่นและถูกปฏิเสธ เหตุผลในการปฏิเสธก็คือ Osram ทำ ไม่ใช้สารเรืองแสงโกเมน) ดังนั้นสิทธิบัตรที่ตามมาจึงเริ่มขยายขอบเขตการคุ้มครองเพื่อให้เนื้อหาของการคุ้มครองมีมากขึ้นเรื่อย ๆ แต่ในขณะเดียวกันก็มีความชัดเจนน้อยลง
สถานะสิทธิบัตรสหรัฐอเมริกา LED สีขาว
หาก Nichia ทำการค้า LED สีขาวเป็นครั้งแรกในปี 2539 ประวัติของ LED สีขาวอาจกล่าวได้ว่าซับซ้อนมาก ในสหรัฐอเมริกา สถานะสิทธิบัตรมีประมาณดังนี้:
Bell Laboratories ใช้สารเรืองแสงเดี่ยวหรือหลายตัวสำหรับการเรืองแสงของหน้าจอสารเรืองแสง ซึ่งได้รับการคุ้มครองโดยสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกา (3,691,482) และยังกำหนดหลักการของการแปลงความยาวคลื่นแสงอีกด้วย เวลารับสิทธิบัตรคือ 17 มกราคม 2513
Nichia ยื่นขอสิทธิบัตรญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน 1991 สำหรับวิธีการ"สารเรืองแสงที่ใช้ในเรซินและใช้ในการขึ้นรูป" เทคโนโลยีนี้เผยแพร่เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2536 แต่ยื่นคำขอในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2541 ได้รับการปฏิเสธในวันที่ 23 และ 2 ธันวาคม พ.ศ. 2542 Nichia ถอนตัวออกจากใบสมัคร
Cree มีกรรมสิทธิ์ในสิทธิบัตร 6,600,175 (สิทธิบัตรนี้เดิมมอบให้กับ AMTI) วันที่ยอมรับคือ 26 มีนาคม 2539 และวันที่ให้สิทธิ์คือ 29 กรกฎาคม 2546 สิทธิบัตรอ้างว่าปกป้องอุปกรณ์" ผลิตแสงสีขาวจาก LED เดียวผ่านสารเรืองแสงที่แปลงค่าลง" และสิทธิบัตรพยายามปกป้องเทคโนโลยีและกระบวนการที่เกี่ยวข้องทั้งหมด อย่างไรก็ตาม สิทธิบัตรกล่าวถึงการกระตุ้นของสารเรืองแสงจากแหล่งกำเนิดแสงอื่นที่ไม่ใช่แสงสีขาวเท่านั้น และดูเหมือนจะไม่ครอบคลุมการกระตุ้นของสารเรืองแสงสีเหลืองด้วยไฟ LED สีฟ้าธรรมดา Nichia กล่าวถึงการกระตุ้นของสารเรืองแสงสีเหลืองโดยไฟ LED สีฟ้าในสิทธิบัตร แต่ไม่ได้กล่าวถึงเรื่องนี้ และไม่ได้กล่าวถึงเทคโนโลยีสารเรืองแสงจากโกเมน
Osram' สิทธิบัตร 6,245,259 ได้รับการยอมรับในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม 2000 และวันที่ให้สิทธิ์คือ 12 มิถุนายน 2544 แต่ก่อนหน้านั้นในวันที่ 26 มิถุนายน 1997 เขาได้รับการคุ้มครองสิทธิบัตรระหว่างประเทศ ตั้งแต่นั้นมาก็มีปัญหาเรื่องสิทธิบัตรทับซ้อนกัน สิทธิบัตรเดิมระบุว่า LED และฟอสเฟอร์สีน้ำเงิน สีเขียว และอัลตราไวโอเลตเจือด้วยซีเรียม เทอร์เบียม หรือไทโอการ์เน็ต สิ่งนี้ไม่ได้กล่าวถึงในคำขอสิทธิบัตร Nichia white LED และ Nichia ของญี่ปุ่นก่อนหน้านี้ จุดเน้นของการป้องกันทางเทคนิคนี้ดูเหมือนจะอยู่ที่ข้อกำหนดขนาดสารเรืองแสง (ขนาดควรต่ำกว่า 5 ไมครอน)
· สิทธิบัตร HP (Agilent) 5,847,507 ได้รับการยอมรับเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 1997 วันที่อนุญาตคือ 8 ธันวาคม 1998 คำอธิบายของสิทธิบัตรนี้เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์ Nichia ที่มีอยู่และเน้นการป้องกันบนหลักการ (วิธีการ) ของ สารเรืองแสง's การปล่อยแสง ซึ่งครอบคลุมสารเรืองแสงหลากหลายรูปแบบ
· สิทธิบัตร Nichia ฉบับแรกจำนวน 5,998,925 สำหรับการใช้งาน LED สีขาวได้รับในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม 2542 และวันที่ยอมรับคือวันที่ 29 กรกฎาคม พ.ศ. 2540 ได้รับการรวมเข้ากับสิทธิบัตร Nichia ที่ตามมา 6,069,440 และ 6,614,179 ตามที่คาดไว้ สิทธิบัตรนี้เกี่ยวข้องกับสารเรืองแสง GaN LED แบบโกเมนซึ่งอธิบาย LED สีขาวเชิงพาณิชย์ของ Nichia แม้ว่าการเปิดเผยสิทธิบัตรในสหรัฐฯ ของ Nichia' จะเกี่ยวข้องกับสิทธิบัตรก่อนหน้านี้ แต่ก็เป็นการประชดประชันอย่างมากต่อคำกล่าวที่ว่า"ซัพพลายเออร์ LED สีขาวเชิงพาณิชย์รายแรกมีวันที่ลำดับความสำคัญล่าสุด"
· Toyoda Gosei มีสิทธิบัตร 6,809,347 ฉบับ เพื่อปกป้องการใช้ออร์โธซิลิเกตฟอสเฟอร์ชนิดอัลคาไลน์เอิร์ธเจือยูโรเปียมร่วมกับไฟ LED สีน้ำเงินหรืออัลตราไวโอเลต สิทธิบัตรนี้มีลำดับความสำคัญอยู่ที่ 28 ธันวาคม 2543 และวันที่อนุญาตคือ 26 ตุลาคม 2547 ดูเหมือนว่าจะเน้นที่การออกแบบสารเรืองแสงพิเศษที่มีโครงร่างที่ชัดเจน ไม่ใช้มาตรการเดียวกันกับสิทธิบัตรอื่นๆ คำนั้นคลุมเครือและเนื้อหาการป้องกันมีความชัดเจน
ฟอสฟอรัส
ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดจากสิทธิบัตรจำนวนมากคือสามารถเลือกฟอสเฟอร์ได้อย่างอิสระ สารเรืองแสงหลักมีดังนี้:
โกเมนอลูมิเนียมอิตเทรียม (YAG) ที่เจือด้วยซีเรียม วัสดุผสมนี้อยู่ในสถานะตื่นเต้นภายใต้การฉายรังสีของคลื่นแสง 460 นาโนเมตร และสามารถปล่อยคลื่นแสงที่หลากหลาย 550 นาโนเมตร;
โกเมนอะลูมิเนียม Terbium (TAG) ได้รับอนุญาตจาก Osram ให้กับผู้ผลิตไม่กี่ราย
สารเรืองแสงที่ประกอบด้วยซัลไฟด์ เช่น สตรอนเทียม ไธโอเสตเจือด้วยยูโรเพียม วัสดุผสมนี้ตื่นเต้นภายใต้การฉายรังสีของคลื่นแสง 460 นาโนเมตร และสามารถปล่อยแสงสีเขียวที่มีความยาวคลื่น 550 นาโนเมตร; หรือสตรอนเทียมซัลไฟด์ที่มีธาตุยูโรเพียมสามารถทำให้เกิดแสงสีแดงได้ภายใต้สภาวะนี้
การใช้สารเรืองแสงที่เป็นซิลิเกตได้รับการจดสิทธิบัตรโดย Toyoda Gosei, Tridonic และ Intematix;
ไม่ว่าสารเรืองแสงอินทรีย์หรือสีย้อม (ผง) และการแสดงสีเรืองแสงจะรวมถึงการปฏิบัติที่หนึ่งและสองก็ตาม ยังไม่มีข้อมูลที่ชัดเจน
อนุภาคนาโนเป็นวิธีที่ใช้มากที่สุดในสิทธิบัตรอื่น ๆ แต่วิธีการ (กระบวนการ) นี้ไม่ได้กล่าวถึงในบทความข้างต้น
