ผู้คนเริ่มตระหนักถึงผลกระทบของแสงประดิษฐ์ที่มีต่อร่างกายมนุษย์และสัตว์ป่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลกระทบของแสงในเวลากลางคืน การศึกษาใหม่ที่นำโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนิวคาสเซิลและยอร์กพบว่าไฟถนนอาจขัดขวางการผสมเกสรของพืชเมื่อดึงดูดแมลงเม่า อย่างไรก็ตาม การปิดไฟถนนในช่วงกลางคืนจะช่วยลดการหยุดชะงักลงได้
นอกจากผึ้งแล้ว แมลงเม่ายังมีบทบาทสำคัญในการผสมเกสรของพืชเพื่อเสริมการทำงานของผึ้งในเวลากลางวันและแมลงผสมเกสรอื่นๆ แมลงผสมเกสรในเวลากลางคืนเหล่านี้มีความสำคัญแม้สำหรับการผลิตอาหาร เนื่องจากช่วยผสมเกสรสำหรับพืชอาหาร เช่น ถั่วลันเตา ถั่วเหลือง และเรพซีดเมล็ดพืชน้ำมัน แสงไฟในเวลากลางคืนรบกวนการผสมเกสรโดยดึงดูดผีเสื้อกลางคืนมาที่แหล่งกำเนิดแสงเพื่อให้พวกมันอยู่ห่างจากทุ่งและใช้เวลาให้อาหารและผสมเกสรน้อยลง
อย่างไรก็ตาม จากการศึกษาพบว่าผลการผสมเกสรของแสงในตอนกลางคืนเหมือนกับความมืดสนิท ดร.ดาร์เรน อีแวนส์ ผู้อ่านด้านนิเวศวิทยาและการอนุรักษ์ที่มหาวิทยาลัยนิวคาสเซิล ผู้ดูแลการศึกษากล่าวว่า "เราทราบดีว่ามลพิษทางแสงเปลี่ยนแปลงกิจกรรมของแมลงวันอย่างมีนัยสำคัญ และสิ่งนี้ก็ขัดขวางบทบาทของพวกมันในฐานะแมลงผสมเกสร แต่ผลการศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าในขณะที่ การจัดแสงในตอนกลางคืนทำให้เกิดการหยุดชะงักของระบบนิเวศอย่างมีนัยสำคัญ ส่วนแสงในตอนกลางคืนไม่ได้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อความสำเร็จหรือคุณภาพของการผสมเกสร"
ทีมวิจัยได้เปรียบเทียบผลกระทบของสถานการณ์ต่างๆ ต่อการผสมเกสรของดอกไม้ที่ผสมเกสรด้วยมอดซึ่งอยู่ใต้ไฟถนน ซึ่งรวมถึงไฟทั้งสองประเภท (HPS และ LED Street Light) วิ่งทั้งคืนหรือปิดตอนเที่ยงคืน ผลลัพธ์ถูกเปรียบเทียบกับการผสมเกสรภายใต้ความมืดตามธรรมชาติ ผลการศึกษาพบว่าแสงทั้งคืนทำให้เกิดการหยุดชะงักของระบบนิเวศมากที่สุด ในขณะที่การรบกวนของการผสมเกสรของพืชมีน้อยเมื่อเทียบกับความมืดมิด ในขณะเดียวกัน ไม่มีความแตกต่างในการหยุดชะงักของระบบนิเวศระหว่างไฟ LED และไฟ HPS
ดร. Callum Macgregor หัวหน้าทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยยอร์คกล่าวว่า "บ่อยครั้งในฐานะนักอนุรักษ์ เราต้องแลกมาด้วยความยากลำบากระหว่างการพัฒนากับการปกป้องสิ่งแวดล้อม อย่างไรก็ตาม การศึกษาของเราชี้ให้เห็นว่าการปิดไฟถนนใน กลางดึกเป็นสถานการณ์ที่ win-win ประหยัดพลังงานและเงินสำหรับหน่วยงานท้องถิ่นในขณะเดียวกันก็ช่วยเหลือสัตว์ป่าออกหากินเวลากลางคืนของเรา"
