ประวัติศาสตร์
จุดเริ่มต้นของเทคโนโลยี LED เกิดขึ้นตั้งแต่การค้นพบการเรืองแสงด้วยไฟฟ้าในปี 1907 โดยนักทดลองชาวอังกฤษ HJ Round of Marconi Labs โดยใช้คริสตัลของซิลิคอนคาร์ไบด์และเครื่องตรวจจับหนวดแมว สิ่งนี้สร้างรากฐานสำหรับการสร้าง LED ตัวแรกในปี 1927 โดยนักประดิษฐ์ชาวรัสเซีย Oleg Losev ผู้ซึ่งแบ่งปันงานวิจัยของเขาในวารสารทางวิทยาศาสตร์ของโซเวียต เยอรมัน และอังกฤษ
ในทศวรรษต่อมา มีการทดลองและความก้าวหน้าหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับแนวคิดของ LED ในช่วงหลายทศวรรษหลังงานของ Losev อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งการค้นพบการเปล่งแสงใกล้อินฟราเรดโดย James R. Board และ Gary Pittman จาก Texas Instruments ในปี 1961 พบว่าความเป็นจริงของการใช้ LED ในทางปฏิบัตินั้นเป็นไปได้ เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม พ.ศ. 2505 วิศวกรทั้งสองได้ยื่นสิทธิบัตรสำหรับ "Semiconductor Radiant Diode" จากผลงานของพวกเขา ซึ่งสำนักงานสิทธิบัตรแห่งสหรัฐอเมริกาได้อนุญาตให้ใช้ไดโอดเปล่งแสงอินฟราเรด GaAs ภายใต้สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาหมายเลข 3,293,513
งานจาก Texas Instruments ได้รับการขยายโดย Hewlett-Packard (HP) เพื่อสร้าง LED ที่คุ้มค่าสำหรับตลาดการค้า เริ่มต้นในปี 2505 HP มีส่วนร่วมในการวิจัยและพัฒนาเพื่อหาวิธีปรับปรุงประสิทธิภาพของ LED ในขณะเดียวกันก็ลดต้นทุนลงเพื่อนำไปใช้ในสินค้าอุปโภคบริโภคทั่วไปและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ นอกจากทีม R&D ของ HP แล้ว ยังมีความร่วมมือกับ Monsanto Company ซึ่งในขณะนั้นเป็นผู้ผลิตวัสดุเซมิคอนดักเตอร์ Gallium Arsenide Phosphide ดิบซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของ LED แต่เพียงผู้เดียว
ความพยายามในการวิจัยและพัฒนาร่วมกันนี้ได้ผลดีในปี 2511 ด้วยการเปิดตัวจอแสดงผล LED ของ HP และไฟแสดงสถานะ LED ของ Mosanto พร้อมกัน ผลิตภัณฑ์เหล่านี้เป็นผลิตภัณฑ์ LED ที่สามารถนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้เป็นครั้งแรก และจุดประกายให้เกิดการปฏิวัติในด้านไฟแสดงผลแบบดิจิทัล โดยเปลี่ยนหลอด nixie เป็นเทคโนโลยีการแสดงผลหลัก รวมทั้งนีออนและหลอดไส้สำหรับไฟแสดงสถานะ ตลอดหลายทศวรรษข้างหน้า เทคโนโลยี LED ได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง โดยนำเสนอสีเพิ่มเติม รวมทั้งความทนทาน อายุการใช้งาน และประสิทธิภาพโดยรวมที่เพิ่มขึ้น
ด้วยการถือกำเนิดของ LED กำลังสูง (HP-LEDs) ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา LED ได้เข้ามาครอบงำการใช้งานระบบแสงสว่างที่เกี่ยวข้องแทบทุกอย่างที่มีอยู่โดยสมบูรณ์ เริ่มต้นในการใช้งานเฉพาะทาง เช่น ไฟฉายและสปอตไลท์ขนาดกะทัดรัดสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์ การทหาร และอุตสาหกรรม HP-LED ได้เข้าสู่การใช้งานระบบแสงสว่างสำหรับผู้บริโภคทั่วไป เช่น หลอด LED หลอดไฟ และแม้แต่อุปกรณ์ติดตั้งไฟ LED โดยเฉพาะ
ด้วย HP-LED คุณภาพของแสงที่ผลิตได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องพร้อมกับเอาท์พุตลูเมน คุณภาพของแสงที่วัดโดยใช้ดัชนีการแสดงผลสี (CRI) ได้แซงหน้าแสงรูปแบบอื่นๆ ภายนอกแสงธรรมชาติไปแล้ว ตามกฎของ Haitz ความก้าวหน้าโดยรวมของเทคโนโลยี LED จะยังคงเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณด้วยต้นทุนตามสัดส่วนที่ผกผัน ทำให้เทคโนโลยีนี้ประหยัดมากขึ้นสำหรับการใช้งานอย่างแพร่หลาย เช่นเดียวกับอดีตของพวกเขา อนาคตของ LED ยังคงสดใส
